Een vriend van mij vertelde me onlangs dat hij een gastcollege had gegevens over onderwerpen op het gebied van informatiemanagement. Hij had het gevoel dat de bijeenkomst niet zo succesvol verliep als hij zou wensen. Hij meende dit te kunnen verklaren uit het feit dat hij gewend is te spreken voor een academisch publiek dat geïnteresseerd is in de voors en tegens van de verschillende conceptuele modellen die professionals in de praktijk gebruiken. De genoemde klas, echter, wilde alleen horen hoe dingen precies gaan en hoe je modellen concreet moet toepassen, en dat zonder voorbehoud.

We raken hieraan een zaak die bijzonder relevant is voor het onderwijs op het gebied van economie en management. Gelet op de woelige tijden waarin we nu leven, dienen studenten leren een onophoudelijke stroom informatie tot zich te nemen en te interpreteren op basis van relevante concepten en gegronde theorieën. Echter, informatie is niet altijd volledig en gebalanceerd. Theorieën (in het beste geval) kenmerken zich door een voortgaand proces van nadenken en onderzoek. Je kunt ze niet altijd als een betrouwbaar kompas hanteren.

Dit alles vereist manieren van denken en mentale flexibiliteit die zinvol zijn (ze leiden niet alleen tot vraagtekens maar bieden ook houvast), ze intrigeren (zodat de studenten aangezet worden om er meer van te weten) en zijn hanteerbaar (ze kunnen worden toegepast zonder een genie te moeten zijn). Ziedaar, een ware uitdaging voor het hoger onderwijs.

Dr. Teun Wolters

WUP 09/05/2012

©Wittenborg University Press